Hoogtepunten San Francisco
Als je naar de San Francisco Bay rijdt, kun je er letterlijk niet omheen: de bekende Golden Gate Bridge. Deze indrukwekkende rode brug is gebouwd in 1937 en heeft de op twee na grootste overspanning ter wereld. In 1937 was het zelfs de langste en hoogste hangbrug ter wereld! Eroverheen rijden is al geweldig, maar nog spectaculairder is het om de brug te voet te bedwingen. Loop van de stad af en kijk halverwege even om. Je hebt hier een fantastisch uitzicht op Alcatraz, de Fisherman's Wharf en de skyline van San Francisco.
Op de Fisherman's Wharf is het altijd gezellig druk. Hier vind je leuke winkels en gezellige restaurants. Bij de kraampjes op Pier 39 kun je heerlijke krab uit de hand eten. Het water bij Pier 39 wordt bewoond door speciale inwoners, namelijk een groep Californische zeeleeuwen, die zich hier hebben gevestigd.
Vanaf Pier 39 vertrekken ook rondvaartboten, waarmee je dicht langs deze zeeleeuwen vaart. De rondvaart brengt je door de baai en vaart onder de imposante Golden Gate Bridge door. Een rondje om Alcatraz Island maakt al gauw duidelijk waarom het bijna onmogelijk was om hiervandaan te ontsnappen. Als je meer wilt weten over de voormalige gevangenis, dan kan je ook een rondleiding op het eiland krijgen. Escape from Alcatraz, met Clint Eastwood in de hoofdrol, vertelt het verhaal van Frank Morris, die samen met twee anderen in 1962 het onmogelijke voor elkaar kregen.
De historische cable car is uniek voor San Francisco. Kies één van de drie lijnen en bewonder de stad vanuit de oude kabeltram. De lijn Powell-Hyde rijdt langs Lombard Street, de steilste en meest bochtige straat in San Francisco. Je kunt met de auto door de straat, maar dan mag je slechts 8 km/u bergaf. Bedwing de straat ook eens lopend visa de trappetjes langs de weg. Ontdek San Francisco vanuit dit karakteristieke vervoersmiddel!
Op vakantie naar San Francisco
San Francisco is een wereldstad aan de westkust van de Verenigde Staten in de staat Californië. San Francisco is gebouwd op 43 heuvels, waardoor de straten vaak steil en kronkelend zijn. Vanaf de toppen van de heuvels heb je een adembenemend uitzicht over de stad en de Bay Area.
De stad heeft niet alleen ontelbare geweldige bezienswaardigheden, maar ook een indrukwekkende baai, de San Francisco Bay. Hier kun je zonnebaden op de mooie zandstranden, volop watersporten en barbecueën op het zand. Bijna alle stranden liggen bij de bekende Golden Gate Bridge. De baai is ook een goed uitgangspunt voor rondvaarten of een rondleiding op het beroemde gevangeniseiland Alcatraz. In de baai leeft ook een groep zeeleeuwen, die je al van afstand hoort en ruikt.
De bebouwing in de stad is erg gevarieerd. De geschiedenis van de stad gaat al eeuwen terug en dat zie je terug aan de huizen en gebouwen. Ondanks de vele aardbevingen en branden zijn er nog veel historische gebouwen bewaard gebleven. Je ziet er neogotische bouwwerken en gebouwen die zijn gebouwd in de statige Italianate-stijl of de uitbundige Queen Anne-stijl. Deze gebouwen staan soms zelfs in de schaduw van ultramoderne wolkenkrabbers. Dit contrast maakt de stad erg interessant.
Liefhebbers van musea kunnen bijna niet kiezen welk musea ze bezoeken. Eén van de hoogtepunten is het San Francisco Museum of Modern Art, maar ook het Exploratorium is een aanrader. Dit museum wordt wel het beste wetenschapsmuseum van de VS genoemd. Ook tijdens een wandeling door de stad kun je verrast worden door mooie kunst. Op de gevels van gebouwen zie je diverse historische taferelen, maar ook moderne wandschilderingen die het leven van alledag uitbeelden.
Ook winkelen kun je prima in deze mondaine stad. Er zijn diverse sfeervolle winkelcentra met luxe winkels en leuke boetiekjes. In tegenstelling tot wat veel mensen verwachten kan je in San Francisco heerlijk uit eten in kwaliteitsrestaurants. Beroemd in San Francisco zijn de krabgerechten. Je kunt de krab in een restaurant proeven, maar ook kopen in de eetkraampjes bij Pier 39 op de Fisherman's Wharf.
Ligging San Francisco
San Francisco ligt aan de westkust van Californië. De stad is gebouwd op 43 heuvels. In de stad vind je veel groen, waaronder het grote stadspark Golden Gate Park. Voor de stad ligt in de baai het eiland Alcatraz, dat vroeger dienst deed als gevangenis. De skyline van de stad kenmerkt zich door de hoge wolkenkrabbers van het Financial District en de beroemde Golden Gate Bridge.
De kust van San Francisco
Het kustgebied rond San Francisco is zeer gevarieerd. Ruige kliffen en zandstranden wisselen elkaar af. Omdat het zeewater hier nooit warmer is dan 15°C, raden we je aan om net als de Amerikanen een wetsuit aan te trekken als je wilt zwemmen. Zonnebaden kan echter prima op de mooie stranden. Door de nauwe toegang naar de Atlantische Oceaan komen vaak mistbanken voor. Hierdoor is het koeler dan in andere delen van Californië.
Stranden San Francisco
Rond San Francisco vind je verschillende zandstranden. Op de meeste stranden kun je prima zonnen, maar minder goed zwemmen, vanwege het koude water: Baker Beach ligt in Presidio ten zuiden van de Golden Gate Bridge. Vanaf het strand heb je een prachtig uitzicht op de brug en de skyline van de stad. Het is een zeer populair strand bij de inwoners van de stad. Vooral in de weekends is het er erg druk met picknickende mensen. In het noorden van het strand is naaktrecreatie toegestaan. China Beach is een kleine inham in de buurt van Seadiff. Het strand bestaat uit twee kleine strandjes die zijn ingesloten door hoge kliffen. Door de ligging is het strand erg geschikt om te zonnebaden. Het water is hier rustig en wat warmer dan op de andere stranden, wat dit strand geschikt maakt om te zwemmen. Op het strand zijn picknicktafels, barbecueplaatsen, toiletten en telefoons aanwezig.
Ocean Beach is het langste strand van San Francisco (circa 8 km). Het strand ligt ten westen van de stad en wordt bezocht door toeristen en inwoners van San Francisco. Het is een rustig strand, waar je goed kunt surfen. Zwemmen wordt hier afgeraden, vanwege de flinke stroming. Vanaf het strand hebt je een panoramisch uitzicht over de Grote of Stille Oceaan. East Beach of Crissy Field Beach ligt op de noordgrens van Crissy Field in de Presidio. Het strand (circa 2,4 km ) is erg populair bij families. East Beach wordt beschermd tegen hoge golven door een soort muur in de zee. Lands End Beach was vroeger vooral bekend als naturistenstrand. Tegenwoordig lopen er wandelpaden over het strand en is het beter toegankelijk. Daarom wordt het strand steeds populairder bij niet-naturisten. Vanaf Lands End Beach heb je een geweldig uitzicht over de grillige kustlijn van de pittoreske Marin Headlands en de Golden Gate Bridge.
Eten en uitgaan San Francisco
Als je lekker wilt eten of gezellig wilt uitgaan heb je een ruime keuze in San Francisco. Waar je ook zin in hebt, er is altijd wel en restaurant wat het serveert. Of je nu Mexicaans, Amerikaans, cajun, continentaal, Frans of Italiaans wilt eten, San Francisco biedt het aan. Probeer eens één van de krabspecialiteiten bij Pier 39 op de Fisherman's Wharf.
Dansliefhebbers kunnen terecht in verschillende discotheken, discobars en nachtclubs. Pianobars bieden iedere avond livemuziek. Als je een avondje wilt lachen, kun je naar één van de stand-up comedy clubs.
Sport en excursies San Francisco
Naast alle indrukwekkende bezienswaardigheden mag je de volgende uitstapjes eigenlijk niet missen: Maak een ritje in een paardenkoets of fietsriksja. De paardenkoetsen en riksja's vertrekken vooral vanaf de Embarcadero en bij Fisherman's Wharf . Klim omhoog in Lombard Street, één van de steilste straatjes in San Francisco. Moedig de San Francisco 49'ers aan tijdens een spannende partij American Football. Maak een ballonvaart over de mooie omgeving van San Francisco Bay Area. Bezoek het schitterende San Francisco Museum of Modern Art met mooie kunstwerken uit de 20ste eeuw. Ga naar het hilarische Ripley's Believe It Or Not! Museum en bekijk een selectie van de meest absurde rariteiten die zijn verzameld door de illustrator Robert L. Ripley. Bezoek één van de vele andere musea die San Francisco rijk is. Wandel naar de Union Square en ga winkelen in de grote warenhuizen en luxe winkels. Stap op de boot bij Fisherman's Wharf en vaar onder de imposante Golden Gate Bridge door en bekijk de gevangenis Alcatraz van dichtbij. Steek de Golden Gate Bridge over en bewonder de indrukwekkende skyline van San Francisco. Huur een fiets en ontdek de stad op een andere manier. Zie voor meer mogelijkheden de informatie over Californië.
Van Nederland naar San Francisco
De vliegtijd naar de luchthaven van Los Angeles bedraagt circa 11 uur en is veelal rechtstreeks. Vanaf Los Angeles kun je met de huurauto, Greyhound-bus of Amtrak-trein naar San Francisco.
Je kunt ook naar San Francisco vliegen. Deze vluchten zijn niet rechtstreeks. Meestal heb je wel een overstap. Het vliegveld ligt op circa 25 km van de Fisherman's Wharf.
Er is een frequente busverbinding van de Airporter Coach Service (SFO Airporter) tussen de luchthaven en het centrum (downtown area) van San Francisco.
Openbaar vervoer San Francisco
Het openbaar vervoer in San Francisco wordt geregeld door San Francisco Municipal Railway, kortweg Muni. Als je een Mini Passport koopt, kun je gebruikmaken van de bus, de metro en de drie kabeltramlijnen.
In de stad rijden diverse buslijnen, die je door de hele stad brengen. Er zijn ook verbindingen naar de Bay Area. De bus stopt alleen bij officiële haltes. Bussen die naast een cijfer ook een letter (L, EX, A) hebben, zijn expresdiensten.
Je kunt in San Francisco ook de metro en de sneltram nemen. Deze rijden beide ondergronds. Oranje, geel en wit verlichte borden geven de ingangen van de metro aan. Als je richting het westen wilt rijden, kies je voor Outbound, wil je richting het oosten, kies dan voor Downtown.
San Francisco heeft een historische kabeltram met drie lijnen. Voor iedere rit betaal je een vast tarief. De populairste lijn is de Powell-Hyde Line die vertrekt bij Market Street en rijdt naar Hyde Street, bij Aquatic Park. De Powell-Mason Line begint eveneens bij Powell en Market Street en rijdt naar Bay Street. De California Line rijdt van Market Street door een deel van Financial District en Chinatown naar het eindpunt Van Ness Avenue.
Een ritje met de fietsriksja of paardenkoets is een leuke manier om de stad te verkennen. De riksja's en paardenkoetsen stoppen onder andere aan de Embarcadero en bij Fisherman's Wharf.
Vanuit San Francisco varen veerboten door de Bay Area. De boten van de Golden Gate Ferries vertrekken vanuit het Ferry Building. Rondvaarten door de baai worden vanaf Fisherman's Wharf verzorgd door de Blue & Gold Fleet en de Red & White Fleet. Deze tochten varen onder andere naar Angels Island, Alcatraz en plaatsen aan de noordelijke oever van de baai.
Tips van jouw reisadviseuse
De stad in korte tijd verkennen? Neem de buslijn 42 voor een tour door de stad of maak een ritje met de kabeltram.