Een parel in het Verre Oosten
Bangkok, Kho Pha Ngan en Sam Roi Yot zijn slechts drie hoogtepunten van het fantastische Thailand. Het land heeft een zeer rijke boeddhistische geschiedenis, waardoor er een geweldige culturele rijkdom is. Prachtige monumenten, bruisende steden en fantastische natuurparken treft u in het traditionele Thailand. Thailand is een belevenis!
Thailand is een land van uitersten. Het internationale Bangkok is een drukbezochte metropool met moderne winkelcentra en reusachtige wolkenkrabbers. Maar Thailand heeft ook honderden onbewoonde eilandjes die de pure natuur van het land laten zien. Het landschap is ook zeer gevarieerd met witte zandstranden, tropische tuinen en jungle. Thailand ligt in Zuidoost Azië.
De Thai zijn overwegend boeddhisten. U kunt dus in het land veel boeddhistische monumenten bewonderen. De grootste stoepa ter wereld mag u niet overslaan of breng een bezoek aan één van de tempels.
De Thaise keuken is zeer smaakvol en pittig. U kunt in de diverse steden langs de weg eten kopen of plaatsnemen in de gezellige restaurants. De luxe hotels van het land hebben een internationale kaart.
Naast boeddhistische monumenten en andere culturele bezienswaardigheden heeft Thailand een indrukwekkende natuur. Wat dacht u van olifanten, vleermuizen en vele vogelsoorten? De tropische tuinen van Thailand staan vol met bloemenpracht en schitterende bomen. In de moerassige jungle kunt u nog een waar avontuur beleven.
Thailand is een genot voor zowel cultuur- als natuurliefhebbers. U zult zich geen moment vervelen.
Thailand: wat niemand wil missen
Bangkok is één van de meest internationale steden van het Verre Oosten. De hoofdstad van Thailand heeft een combinatie van moderne architectuur en traditionele monumenten. De stad heeft een nationaal museum, een Grand Palace en een gigantisch winkelcentrum genaamd Siam Square. Chinatown is een bezienswaardige wijk in hartje Bangkok.
Wat Phra Pathom Chedi is één van de mooiste bezienswaardigheden van het land. Het is de grootste stoepa ter wereld en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De stoepa is ongeveer 130 m hoog en is een aantal keer herbouwd. U vindt de stoepa in Nakhon Pathom in de regio Centraal Thailand.
Het Khao Yai National Park is het oudste nationale park van Thailand. Volgens natuurliefhebber behoort het park tot de top vijf van de wereld. U ziet er onder meer apen, civetkatten, neushoornvlinders, olifanten en dwergherten. De beren en tijgers houden zich ver van de trails.
U kunt op eigen gelegenheid door dit park lopen langs een aantal uitgezette trails. Maar ook met een gids. U bereikt het park het makkelijkst via de plaats Pak Chong.
Ontdekkingen
In het Zuiden van Thailand vindt u de Phang Nga Baai. Hier is de Bondfilm ‘The man with the Golden Gun’ opgenomen en u begrijpt meteen waarom. Het prachtige landschap is een waar filmdecor. U kunt hier heerlijk zonnen, duiken en snorkelen. Bezoek vooral één van de honderden kleine eilandjes. Sommige van deze onbewoonde eilandjes hebben nog een ongerepte natuur.
Op korte afstand van de grote plaats Pattaya vindt u de mooiste tuinen van de wereld. De tropische tuinen hebben vele soorten bloemen, bomen en planten. Neem een extra geheugenkaart mee, want de tuinen zijn absoluut fotogeniek.
Vliegtijd: 10 tot 12 uur
Tijdsverschil: +5 tot +6 uur
Ligging Thailand
Thailand ligt in Zuidoost-Azië. Het grenst in het westen aan Birma (Myanmar), in het oosten aan Laos en Cambodja en in het uiterste zuiden aan Maleisië. De westkust ligt aan de Andamanse Zee en de zuidoostkust aan de Golf van Thailand, een onderdeel van de Zuid-Chinese Zee.
Voor de zuidoostkust ligt het eiland Koh Samui en voor de zuidwestkust ligt Phuket.
Hoofdstad Thailand
De hoofdstad van Thailand is het bruisende en internationale Bangkok.
Alle bestemmingen in Thailand
Bevolking Thailand
In Thailand wonen ongeveer 61.180.000 mensen. De meesten zijn boeddhist. De Thaise bevolking is zeer vriendelijke en verdraagzaam. Vanwege de felle zon overdag, zijn de Thai vooral 's ochtends vroeg en 's avonds actief.
Diverse gradaties in respect en omgangsvormen behoort u in het land beslist in acht te nemen. Ook de taal is hieraan aangepast; er zijn verschillende beleefdheidsvormen voor elke sociale status. Houdt u met de volgende dingen rekening:
Thai raken elkaar met uitzondering van de traditionele begroeting - de wai, de handen tegen elkaar ter hoogte van de kin, en een lichte buiging - nauwelijks aan en houden zelden elkaars hand vast. Ook vriendschappelijk fysiek contact kent men niet, in het noordoosten kan men er zelfs een boete voor krijgen.
Raak nooit het hoofd van een Thai aan, aai kinderen dus niet over hun bol.
Zorg ervoor dat u bij het bezoek aan een Boeddhistische tempel uw schouders en benen bedekt hebt. En betreedt nooit een woonhuis of tempel zonder eerst uw schoenen uit te doen.
Boeddhabeelden zijn in heel Thailand prominent aanwezig. Advies: klim nooit op een Boeddhabeeld en toon nooit minachting voor de Boeddha.
Van iedere Thaise man wordt verwacht om voor een korte periode van zijn leven monnik te worden. In Thailand herkent u de jonge monniken aan de oranje gewaden.
De in het buitenland zo beruchte Thaise porno-industrie blijft redelijk beperkt tot Bangkok, Pattaya en Patong Beach. Wilt u daar niet mee geconfronteerd worden? Vermijd dan de beruchte wijken van het centrum.
Eten en drinken Thailand
Natuurlijk vindt u in de Thaise keuken totaal andere gerechten dan in Nederland. Toch zult u enkele gerechten misschien kennen van de ‘Thai’ of ‘Chinees’ in uw omgeving.
De belangrijkste gerechten van de Thaise keuken zijn:
Nationale schotels als pad thai (mihoen met diverse ingrediënten), khao phat (gebakken rijst met kip, varkensvlees, rundvlees of inktvis en ei), tom yam (hete scherpe soep met citroengras en Spaanse peper) en khaeng som (zoetzure kerrieschotel met vis).
Nationale drankjes zijn geperste citrusdranken, sap van jonge kokosnoten, het Thaise Singha bier en mekong-whisky.
De Thaise keuken is zeer verfijnd van smaak; de gerechten kunnen echter pittig gekruid zijn. Langs de weg kunt u veel eten kopen, de kwaliteit is meestal goed.
Geschiedenis Thailand
In de 13e eeuw werd Thailand officieel gesticht. Koning Ramathibodi was de eerste heerser van het koninkrijk Thailand. Hij maakte van het boeddhisme de officiële religie en stelde een gedragscode in.
In de 19e eeuw hebben de koningen Mongkut (Rama IV, 1858 - 1868) en Chulalongkorn (Rama V, 1868 - 1910) het land gemoderniseerd. Vooral laatstgenoemde wordt gezien als een groot hervormer. De diplomatieke vaardigheden van deze twee koningen zorgden ervoor dat Siam, als enige land in Zuid Oost Azië, niet werd gekoloniseerd door een Europees land.
Thailand werd door een militaire staatsgreep in 1932 een constitutionele monarchie. Daaropvolgend is in 1939 de naam van het land Siam gewijzigd in Thailand (Prathet Thai, Land van vrije mensen).
Na de Tweede Wereldoorlog groeide de Thaise economie en deze werd diverser, door de export van rijst en de Amerikaanse steun. De Vietnamoorlog versnelde de modernisering van Thailand, duidelijk zichtbaar in de groei in transport, bouw en dienstverlening. De laatste decennia heeft Thailand zich ontwikkeld tot één van de grootste en meest succesvolle industriële grootmachten van Azië met Bangkok als internationale metropool.
Reizen vanuit Nederland
De luchthaven van Bangkok ligt op circa 10 tot 12 uur vliegen vanuit Nederland. De vliegtijd vanaf Bangkok naar Krabi, Koh Samui en Phuket bedraagt respectievelijk ongeveer 1 uur en 20 minuten, 1 uur en 15 minuten en 1 uur en 30 minuten.
Openbaar vervoer
Voor avontuurlijk ingestelde reizigers is het redelijk eenvoudig om op eigen gelegenheid door het land te reizen. Het openbaar vervoer is doorgaans prima.
Thailand heeft een uitgebreid busnet en er zijn goede treinverbindingen. Daarnaast zijn er bussen met en zonder airconditioning. De prijs van bussen met airconditioning ligt gemiddeld 50% hoger, maar is voor onze begrippen vrij laag.
Taxi
Thailand staat bekend om de typische ‘tuk-tuks’. Deze kleine open driewielers rijden door verschillende badplaatsen en verplaatsen zich razendsnel door het verkeer. Daarnaast zijn er de ‘song tao’s’, open pick-ups met zitruimte achterin, deze rijden een vaste route en stoppen als u uw hand opsteekt.
U kunt ook met de fietstaxi's (driewielers, ‘trishaws’) en brommertaxi’s mee.
De meeste taxi’s hebben geen meter, het is raadzaam vooraf een prijs af te spreken.
Huurmogelijkheden
In Thailand kunt u een auto huren. U moet wel in het bezit zijn van een rijbewijs en minimaal 21 jaar zijn. Vaak is een creditcard op naam van de hoofdbestuurder verplicht.
Verkeer
De wegen in Thailand zijn vaak van een goede kwaliteit en de bewegwijzering is meestal in het Thai.
Het verkeer is uitermate chaotisch. Zo is een ongeschreven regel dat het grootste voertuig voorrang heeft, gevolg hiervan is dat bus- en vrachtwagenchauffeurs allerlei gevaarlijke inhaalmanoeuvres uitvoeren.
In Thailand komt u veel motoren en bromfietsen in het verkeer tegen. Let dan goed op, want vooral bromfietsers laten zich weinig aan verkeersregels gelegen liggen.
In Thailand rijdt men links.
Geld
De geldzaken zijn in Thailand als volgt geregeld:
- De munteenheid in Thailand is de Thaise baht (THB).
- Over het algemeen worden creditcards geaccepteerd.
- Travellers cheques in Amerikaanse dollars worden geaccepteerd en kunt u verzilveren bij de vele kantoortjes die behoren tot officiële banken.
- In een aantal plaatsen zijn geldautomaten aanwezig en er komen steeds meer geldautomaten bij.
- Het gemiddelde prijsniveau ligt lager in vergelijking met Nederland.
- Banken en postkantoren zijn veelal van 09:00 tot 15:30 uur geopend (zaterdag en zondag gesloten).
- Het inkomen van een Thai is meestal laag; een fooi van 5 tot 10% wordt dan ook dankbaar aanvaard.
- Afdingen is vooral gebruikelijk bij het kopen van artikelen op straat, bij kraampjes.
Reisdocumenten
Voor concrete en actuele informatie over reisdocumenten adviseren wij contact op te nemen met de Thaise ambassade of de Landeninfo op de ANVR site te raadplegen.
Medisch
Voor een persoonlijk advies is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met Meditel. Het is mogelijk direct een afspraak te maken via onze website.Taal
De officiële taal in Thailand is Thai. U kunt in de toeristische gebieden terecht met Engels.
Telefoneren
Houd rekening met het volgende als u contact wilt opnemen met Nederland:
- In vrijwel alle plaatsen is een telefoonkantoor aanwezig. De meeste postkantoren fungeren tevens als telefoonkantoor.
- De meeste plaatsen hebben openbare telefoons. Deze zijn veelal alleen voor lokale gesprekken.
- De kwaliteit van de verbinding is wisselend, samenhangend met het uur van de dag.
- Telefoneren vanuit hotels is duurder.
- Mobiel bellen vanuit Thailand is mogelijk.
- In vrijwel alle grote plaatsen zijn internetcafés.
Tijdsverschil
In Thailand is het in de zomer 5 uur later dan in Nederland en in de winter 6 uur later.
Voltage
De netspanning is over het algemeen 220 tot 230 volt. Een verloopstekker is soms nodig.
Water
Het leidingwater is niet drinkbaar. Aanbevolen wordt om mineraalwater uit flessen te drinken. Veel hotels in Thailand plaatsen drinkwater in kamers.
