Steegjes, tuinen en geurige kruiden
Marrakech is een stad die alle zintuigen prikkelt. U komt ogen en oren tekort in deze bruisende stad met de prachtige oude medina, de vele schitterende paleizen en moskeeën. U ruikt de heerlijke specerijen, proeft de exotische gerechten en voelt de weldaad van de traditionele hammam. Dompelt u onder in de rijke cultuur en geniet van deze bijzondere Marokkaanse stad!
Marrakech ligt in het westen van Marokko op de Haouzvlakte, aan de voet van het machtige Hoge-Atlasgebergte. Samen met Fès, Rabat en Meknès behoort Marrakech tot de vier koningssteden, zo genoemd omdat er ooit vorstenhuizen gehuisvest waren. In Marrakech zijn meer Afrikaanse invloeden te vinden dan in de noordelijker koningssteden.
Marrakech wordt ook wel 'de rode stad' genoemd, vanwege de stadsmuren en vele huizen die zijn opgetrokken uit rood leem. Volgens kenners is het één van de mooiste steden van de wereld. Een bezoek aan Marrakech laat niemand onberoerd.
Laat u betoveren door de sfeervolle medina - het oude stadsdeel - met de charmante soeks (markten), bezoek een indrukwekkende moskee, slenter rond door de prachtige parken. Vergeet niet om uitgebreid te genieten van de Marokkaanse keuken!
Marrakech: wat niemand wil missen
De medina van Marrakech is de oudste van Marokko. Zoals wel vaker is zo'n oud stadsdeel een doolhof van straatjes en steegjes. Let dus goed op waar u bent, de kans om te verdwalen is aanwezig. Het hart van de medina is een groot, levendig plein: Djema el-Fna. Overdag nemen alle mogelijke straatartiesten bezit van dit plein, 's avonds wordt het omgetoverd in een kleurrijke markt vol eetkraampjes. Het is dan haast onmogelijk om de verleidelijke geuren te weerstaan.
Als u toch in de Medina rondloopt, kunt u op zoek naar de Koutoubia-moskee, gebouwd in de typische Spaans-Moorse stijl. De hoge vierkante roodroze minaret van circa 77 m hoog is het symbool van de stad. Let ook op de vier goudkleurige bollen die op de koepel zijn aangebracht.
Ook in de medina te vinden: de Medersa van Ben Youssef. Deze koranschool wordt gekenmerkt door een sobere, doch niet minder fraaie architectuur. Het gebouw bestaat uit een mix van Arabische en Andalusische bouwelementen. Besteed vooral extra aandacht aan de prachtige versieringen op de muren en het plafond.
Ontdekkingen
Jardin Majorelle is de beroemdste tuin van Marrakech. Genoemd naar de Franse kunstenaar Majorelle, die de tuin rond 1920 aanlegde. Later werd de tuin gekocht door Yves Saint Laurent, die er ook een museum met Noord-Afrikaanse kunst aan toevoegde. De tuin bestaat feitelijk uit een aaneenschakeling van verschillende exotische tuinen, vol met tropische planten, bloemen en vijvers.
Als u de medina bezoekt, kunt u eigenlijk niet buiten een bezoekje aan de Saadi-graven. Een speciale poort, de Bab Agnou, leidt naar deze bijzondere begraafplaats uit de dynastie van de Saadiërs. Sultan Ahmed el-Mansour wenste een mooie begraafplaats voor zichzelf en zijn familie. De dodenstad telt 66 overdekte graven die prachtig versierd zijn.
Hebt u de belangrijkste bezienswaardigheden van Marrakech gezien en heeft u desondanks nog energie over? Laat u dan verrassen door een uitstapje naar de Ourika-vallei. Een tocht door het Atlasgebergte is een belevenis om nooit te vergeten. Maak kennis met de Berberstammen en geniet van de overweldigende natuur.
Vliegtijd: 4 tot 4,5 uur
Tijdsverschil: -1 tot -2 uur
Sfeer en bebouwing
Marrakech biedt een wirwar van prachtige straatjes en steegjes, levendige pleinen, kleurrijke markten en schitterende moskeeën met torenhoge minaretten. Het grote plein Djema el-Fna en de aangrenzende soeks, vormt het kloppende hart van de stad. Op het plein wordt u de hele dag door vermaakt door de meest uiteenlopende straatartiesten. In de soeks kunt u eindeloos ronddwalen en alles vinden wat u maar zoekt.
Naast vele moskeeën en andere bezienswaardige gebouwen, heeft Marrakech de natuurliefhebber ook genoeg te bieden. Weelderige tuinen, zoals de tuinen van Agdal, de Majorelletuin en de Menara, strijden om uw aandacht.
In de directe omgeving van Marrakech kunt u zich vergapen aan de spectaculaire natuur in de Ourika-vallei en aan de schoonheid van het Hoge Altasgebergte.
Eten en uitgaan in Marrakech
U kunt in Marrakech op elke straathoek eten en drinken kopen. Er zijn stalletjes, kraampjes, restaurantjes en andere eetgelegenheden in overvloed.
De Marokkaanse keuken bestaat over het algemeen uit vleesgerechten, voornamelijk kip en lam. Er is een brede variatie aan fruit, groenten en couscous. De bekendste Marokkaanse schotel is de tajine, een stoofpot van vlees, groeten, fruit en noten die een lange bereidingstijd kent. Een ander bekend gerecht is pastilla: kip of duif tussen lagen pasteideeg. Marokkanen zijn dol op zoetigheid, probeer dus in elk geval de desserts en het gebak, begeleid door een glas aromatische muntthee.
In Marrakesh zult u niet veel cafés in de klassieke zin van het woord vinden. Daar staan dan wel de talloze eet- en drinkgelegenheden op alle mogelijke plaatsen tegenover.
Zin in een avond dansen? Er zijn verschillende clubs in Marrakech, die vooral verscholen zijn in de buitenwijken van de stad. De plaatselijke bevolking mengt zich hier met de toeristen, om samen te dansen op heftige funky muziek.
Winkelen in Marrakech
In Marrakech kunt u prima winkelen: de talrijke soeks verkopen alles wat u maar kunt bedenken. Handwerklieden maken hier de prachtigste producten, die nog prima betaalbaar zijn ook. Afdingen is de gewoonte! Speel het spel mee.
Wanneer de drukte van de soek u teveel wordt en u klaar bent met onderhandelen, winkel dan verder in de boetieks van de Ville Nouvelle. Hier vindt u exclusieve ontwerperskleding (waaronder een winkel van ontwerpster Michelle Baconnier), originele artikelen, handwerk- en antiekshops en warenhuizen.
Bent u op zoek naar accessoires voor een bijzondere avond uit? Loop dan door de Rue Souq-el-Kebir waar u de juwelen- en kledingmarkt vindt. Er is ook een markt voor het belangrijkste Marokkaanse schoeisel, de babouche (slipper).
Andere interessante markten zijn de ledermarkt en de tapijtenmarkt, waar u handgeweven tapijten van hoge kwaliteit kunt kopen. De smeden-, schilders- en timmersmansmarkten mag u ook niet missen, al is het alleen maar om echte handwerklieden aan het werk te zien.
Zien en doen in Marrakech
Naast winkelen en lekker eten biedt Marrakech nog veel meer:
- Dar si Said, het vroegere paleis van minister Si Said, is nu een museum van Marokkaanse kunst met een zeer uitgebreide collectie van tapijten, meubels, wapens en sieraden. Vooral de grote collectie cederhouten deuren zijn prachtig! Iedere deur is uniek door de zeer secure, handgemaakte schilderingen.
- Even weg van de drukte van de Place Ben Youssef? Stap dan het Marrakech Museum binnen, een oase van rust. In het 19e eeuwse voormalige Mnehbi Paleis vindt u een uitgebreide collectie Marokkaanse sieraden, keramiek en kalligrafie.
- De Menara-tuinen zijn zeer verleidelijk! U kunt hier heerlijk picknicken, kanoën op de vijver of genieten van het uitzicht op het Atlasgebergte in de verte.
Voor meer mogelijkheden en ideeën, zie de informatie over het Marokkaans Binnenland.
Sport en spel in Marrakech
Rond Marrakech, aan de voet van het Atlasgebergte, liggen drie golfbanen met elk een eigen karakter. Vanaf bijna elke hole kunt u de besneeuwde toppen van de bergen zien.
Elk jaar wordt in januari de Internationale Marathon van Marrakech gelopen. Meer dan 5000 marathonlopers van over de hele wereld doen hieraan mee.
Reizen vanuit Nederland
U vliegt vanuit Nederland in ongeveer 4 uur naar de luchthaven van Marrakech. Per taxi bent u binnen ongeveer 15 minuten in het stadscentrum.
Openbaar vervoer
Marrakech beschikt over een behoorlijk busnetwerk, met circa 30 lijnen. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn met de bus bereikbaar. U koopt een kaartje op de bus zelf, de afstand bepaalt de prijs.
Er zijn flink wat taxi's in Marrakech. Vooraf een prijs bepalen is noodzakelijk: de chauffeurs respecteren de meter niet altijd, vooral niet wanneer u van of naar de luchthaven rijdt.
Huurmogelijkheden
Voor het huren van een auto of motor geldt dat de bestuurder veelal minimaal 21 jaar moet zijn en minstens 1 jaar in het bezit is van een rijbewijs. Een rijbewijs is verplicht, een creditcard op naam van de hoofdbestuurder vaak ook. Bezoek de Vakantiewinkel van D-reizen en vraag naar de mogelijkheden vooraf een auto te reserveren.
Medische hulp
Marrakech heeft huisartsen, apotheken en een ziekenhuis.
Banken
Er zijn meerdere geldautomaten en banken in Marrakech. De Marokkaanse munteenheid is de dirham. Het is niet toegestaan dirhams in of uit te voeren.
Diversen
Er zijn in Marrakech diverse openbare telefoons en er is een internetgelegenheid.
