Vakantieparadijs voor feestbeesten en cultuurminnaars
Zonovergoten stranden, meer dan 10.000 km kustlijn, een rijke culturele geschiedenis en ook nog heerlijk eten: Griekenland is de ideale zonvakantie bestemming. Ook voor een last minute gaat u naar Griekenland. Met ca. 1700 eilanden kan iedereen zijn eigen paradijsje vinden. Maar ook op het Griekse vasteland wachten talloze culturele en historische dorpen, tempels en kloosters om ontdekt te worden.
Griekenland is een schitterende bestemming voor iedere vakantieganger. De Griekse eilanden trekken ieder jaar vele duizenden strandliefhebbers, maar ook het vasteland heeft veel te bieden. Het land is rijk aan tradities en cultuur, met veel overblijfselen uit de Griekse oudheid.
Ook de natuur is zeer gevarieerd: van rotsachtige kalksteengebergten die overlopen in vruchtbare groene dalen tot uitgestrekte akkers en olijf- en citrusboomgaarden. De stranden en de helderblauwe zee bieden volop mogelijkheden om te zonnen, te zwemmen en te duiken. Kleine, authentieke dorpjes en grote steden wisselen elkaar af. Veel badplaatsen en de grotere steden bieden bovendien een bruisend uitgaansleven.
In de vele taverna's en andere uitgaansgelegenheden geniet u van de zeer smakelijke en gezonde Griekse keuken. De Griekse muziek en het nachtleven zorgen ongetwijfeld voor het ultieme vakantiegevoel. Griekenland heeft een heerlijk mediterraan klimaat en vriendelijke, gastvrije bewoners. Het land ligt in het zuidoosten van Europa, op circa 3 uur vliegen vanaf Nederland. Dus ideaal voor een last minute zonvakantie.
Een leuke manier om meer van Griekenland te zien is island hoppen. Dit stelt u in staat om twee of meer eilanden te bezoeken. Op deze manier leert u verschillende eilanden kennen en geniet u van al het moois dat Griekenland te bieden heeft. Eilanden die goed gecombineerd kunnen worden zijn onder andere Mykonos, Naxos en Paros, Kreta en Santorini, Skiathos en Skopelos of Corfu en Zakynthos.
Griekenland: wat niemand wil missen
Meer beleven dan alleen een heerlijke zonvakantie? Griekenland heeft een groot aantal topattracties. Wat voor u specifiek een topattractie is, hangt natuurlijk af waarvoor u komt. De één wil een strandvakantie, de ander wil zich onderdompelen in de Griekse cultuur en een derde gaat graag wandelen. Hoogtepunten zijn natuurlijk de Akropolis in Athene met het Parthenon en vele andere beroemde tempels, en de Olympia op de Peloponessos, de bakermat van de Olympische Spelen.
Ook de hooggelegen kloosters van Meteora op het Griekse vasteland en de overblijfselen van de Minoïsche beschaving in Knossos op Kreta mag u niet missen. De palmstranden van Vai, ook op Kreta, zijn de plek om te genieten en te ontspannen tijdens uw zonvakantie.
Ontdekkingen
Bij het groene eiland Zakynthos komt de grote zeeschildpad nog veel voor. U kunt vanaf dit eiland excursies maken in boten met een glazen bodem, waardoor u deze bijzondere dieren kunt observeren. Nog leuker is natuurlijk als u een zeeschildpad tegenkomt tijdens het zwemmen of duiken! Let wel op dat u de dieren niet afschrikt en niet aanraakt.
Een van de bijzonderste en meest Griekse eilanden is Santorini, met de bekende witte huizen met blauwe daken. Dit eiland wordt gevormd door de rand van een (dode) vulkaan. Het middenstuk is er uitgeslagen tijdens een grote vulkaanuitbarsting (1628 voor Christus). Deze uitbarsting veroorzaakte een ruim 100 meter hoge tsunami, die een groot deel van de Minoïsche cultuur op Kreta verwoestte.
Vliegtijd: 2,75 tot 3,5 uur
Tijdsverschil: +1 uur
Ligging Griekenland
Griekenland ligt in het zuidoosten van Europa op circa 3 uur vliegen vanuit Nederland. Het land heeft een oppervlakte van circa 131.957 km² (ongeveer drie keer Nederland). Het bestaat uit het vasteland en ongeveer 1700 eilanden, die samen circa 20 procent van het landoppervlak beslaan. Griekenland grenst in het noorden aan Albanië, Macedonië, Bulgarije en Turkije. In het oosten, zuiden en westen is het land omgeven door de Middellandse Zee. Het Griekse vasteland beslaat het meest zuidelijke deel van de Balkan.
Hoofdstad Griekenland
De hoofdstad van Griekenland is Athene. Deze historische stad en oudste hoofdstad van Europa ligt in het zuidoosten van het vasteland.
Alle bestemmingen in Griekenland
Bevolking Griekenland
Griekenland heeft ruim 10 miljoen inwoners. De Griekse bevolking is zeer vriendelijk en gastvrij. Het kan dan ook zomaar gebeuren dat u een drankje krijgt aangeboden tijdens het winkelen. Bijna de gehele bevolking is Grieks-orthodox, wat u onder andere terugziet in de mooie kerken met vele prachtige iconen.
In cultureel opzicht is Griekenland vooral in trek vanwege de overblijfselen van de klassieke Griekse beschaving. Vooral in Athene vindt u hier veel van terug, met als hoogtepunt de Akropolis. Andere plaatsen waar u oude tempels, arena’s of andere overblijfselen terugziet, zijn Sparta, Mycene, Olympia, Kreta en Epidaurus.
Hoewel ook in Griekenland het kerkbezoek afneemt, speelt de Grieks-orthodoxe kerk nog steeds een belangrijke rol.
Veel kleinere dorpen zijn nog tamelijk traditioneel. Dat betekent onder meer dat vrouwen vaak een hoofddoek dragen en weinig van hun lichaam laten zien. Als u als toerist zulke dorpen bezoekt, is het verstandig om ook uw kleding aan te passen. Bij het bezoek aan een klooster of kerk moeten schouders en knieën in elk geval bedekt zijn. Veel Grieken houden 's middags een siësta, de meeste winkels zijn dan gesloten tussen circa 13:30 en 16:30 uur. Ook kerken en musea zijn dan vaak dicht.
De officiële taal is Nieuw-Grieks, maar in toeristische gebieden kunt u vaak terecht met Duits en Engels. Houd er rekening mee dat het Griekse woord 'nee' ja betekent!
Griekenland kent een groot aantal folkloristische gebruiken. De dans de sirtaki en het typisch Griekse snaarinstrument de bouzouki zijn bij ons het bekendst.
Vooral op de Griekse eilanden zal u verzocht worden om het toiletpapier in een prullenbak te gooien en niet in het toilet. De buizen van de riolering zijn hier zo smal, dat de kans op verstopping groot is.
Eten en drinken Griekenland
De Grieken genieten graag van het eten, hebben geen haast en eten daarom 's avonds niet voor 21 uur. De taverna's en restaurants worden dan ook tot laat in de avond druk bezocht. De Griekse keuken is goed bekend in Nederland. Zoals te verwachten is in een land met zo'n lange kustlijn, eten de Grieken veel vis. Bekend zijn onder andere de gefrituurde inktsvisringetjes (calamares). Maar ook gegrild vlees, zoals de bekende souvlaki (vleesspiesjes), staat vaak op het menu. Een ander populair gerecht is moussaka, een ovenschotel met aubergine, gehakt, kaas en wat de kok verder nog invalt. Vooraf kunt u genieten van een Griekse boerensalade met fetakaas, komkommer, olijven, uien en tomaat. De echte feta wordt gemaakt van geiten- en schapenmelk, niet van koeienmelk!
De Griekse keuken is naar onze smaak tamelijk vet, maar wel gezond vet. De Grieken gebruiken bijna uitsluitend olijfolie, veel beter dan onze boter. Dankzij de olijfolie behoort de levensverwachting in Griekenland tot de hoogste van Europa!
Een bijzondere Griekse wijn is de retsina, waarin hars van de dennenboom wordt verwerkt. Het is even wennen voor onze smaak, maar veel toeristen leren het te waarderen. Hetzelfde geldt voor de ouzo, een (sterke) anijsdrank, te vergelijken met de Franse pastis. Net als de pastis kunt u ouzo het beste met water drinken.
Geschiedenis Griekenland
Rond 1000 voor Christus bestond Griekenland uit een groot aantal onafhankelijke stadstaten, zoals Sparta, Athene en Mycene. Geleidelijk werd Athene de dominante kracht in de regio. Hier ontwikkelde zich een sterke en bloeiende staat, die beschouwd wordt als de eerste democratie. Bovendien werd in deze periode de basis gelegd van de westerse filosofie met denkers als Plato, Socrates en Aristoteles. Ook voor de literatuur (Homerus) en de architectuur was het klassieke Athene een belangrijke bron. U vindt er nog veel sporen van terug, vooral in Athene en op de Peleponnesos.
Rond het begin van onze jaartelling raakte de Griekse beschaving in verval. Later werd Griekenland onderdeel van het Romeinse rijk en het Byzantijnse rijk. In 1465 werd het opgenomen in het Ottomaanse (Turkse) rijk en bleef dat tot begin 19e eeuw.
Tijdens het Congres van Wenen in 1815 werd de onafhankelijkheid van Griekenland besproken. Groot-Brittannië wilde dit niet, zij wilde de Ionische Eilanden zelf houden. De Griekse bevolking kwam in opstand wat leidde tot de vrijheidsoorlog tegen de Turken. Uiteindelijk volgde onafhankelijkheid in 1832, overigens nog zonder het noorden en de eilanden. Tijdens de Balkanoorlogen in 1912 en 1913 breidde Griekenland haar grondgebied uit. Het noorden en vele eilanden in de Egeïsche Zee werden toegevoegd.
Tussen de twee wereldoorlogen door was Griekenland politiek zeer instabiel. Er werden veel staatsgrepen gepleegd, en enkele jaren was het land een republiek met een militaire president. In 1935 kwam er weer een koning: na een stemming door het volk besteeg koning George II de troon. Uiteindelijk werd in 1974 na een militaire staatsgreep een democratische republiek gevestigd. Griekenland trad op 1 januari 1981 toe tot de Europese Unie.
Reizen vanuit Nederland
Afhankelijk van de bestemming in Griekenland varieert de vliegtijd van circa 2 uur en 45 minuten tot circa 3 uur en 30 minuten. Wilt u met de auto? De afstand van Utrecht naar Athene bedraagt circa 2850 km. Eén (of meer) overnachting(en) onderweg is of zijn aan te raden. Veel landen heffen op verschillende belangrijke doorgaande wegen tol of hebben een autobahn- of vignetplicht.
Openbaar vervoer
Op het vasteland van Griekenland is een beperkt aantal treinverbindingen. Veel vaker kunt u gebruik maken van bussen. De verbindingen zijn over het algemeen redelijk.
Voor het vervoer naar en tussen de eilanden kunt u gebruik maken van ferry's, die in het seizoen regelmatig varen.
De grotere eilanden, zoals Rhodos en Kreta, zijn per vliegtuig te bereiken. In Griekenland zijn taxi's voordeliger dan in Nederland. Als een taxi met zijn koplampen knippert, is hij vrij. De meeste taxi's zijn geel en te herkennen aan het bordje TAXI boven op de auto.
Taxi
U kunt een taxi aanhouden door uw hand op te steken. U kunt ook een taxi laten bestellen door de receptie bij uw accommodatie, hier worden dan wel voorrijkosten voor berekend. Let op dat de taximeter aan staat of spreek een tarief af voor het vertrek.
Huurmogelijkheden
Wilt u een auto of motor huren? Denk er dan aan dat de bestuurder vaak minimaal 21 jaar moet zijn en minimaal 1 jaar in het bezit van een rijbewijs. Een creditcard op naam van de hoofdbestuurder is eveneens vaak verplicht.
Naast auto's en motoren kunt u ook fietsen, mountainbikes, scooters en quads huren. Voor scooters tot 50 cc is een bromfietscertificaat verplicht, boven 50 cc is een motorrijbewijs vereist.
Verkeer
De hoofdwegen zijn over het algemeen goed onderhouden en de kleinere wegen zijn redelijk van kwaliteit. Landinwaarts kunnen de wegen wat te wensen over laten. De wegen zijn vaak smaller dan in Nederland en onverlicht. De bewegwijzering is hier en daar onduidelijk. In Griekenland wordt rechts gereden.
Geld
Gebruik onderstaande tips voor alles wat met betalingsverkeer te maken heeft:
- De munteenheid in Griekenland is de euro.
- Creditcards worden over het algemeen geaccepteerd.
- Veel plaatsen hebben een geldautomaat, deze zijn in het weekend echter regelmatig leeg.
- Banken en postkantoren zijn veelal van 09:00 tot 13:30 uur geopend (zaterdag en zondag gesloten).
- Het gemiddelde prijsniveau is gelijk aan Nederland.
- Een fooi van 5 tot 10 procent is gebruikelijk in drink- en eetgelegenheden.
Reisdocumenten
Voor actuele informatie over reisdocumenten adviseren wij contact op te nemen met de Griekse ambassade of de 'Info per land' op de ANVR-site te raadplegen.
Medisch
Voor Griekenland geldt geen specifiek medisch advies.
Taal
De officiële taal is Nieuw-Grieks, maar in toeristische gebieden kunt u vaak terecht met Duits en Engels.
Telefoneren
Wat tips om het communicatieverkeer naar en van Griekenland makkelijker te maken:
- In de grotere plaatsen vindt u een telefoonkantoor en internetgelegenheden.
- Openbare telefoons zijn in vrijwel alle plaatsen te vinden.
- Telefoonkaarten zijn bij kiosken en OTE-kantoren (Griekse telefoonkantoren) te koop.
- U kunt collect bellen (op kosten van de gebelde) vanuit Griekenland.
- Mobiel bellen is goed mogelijk met een dual- of triband mobiele telefoon. Uw GSM-provider kan meer informatie verschaffen over bellen in het buitenland.
Tijdsverschil
In Griekenland is het 1 uur later dan in Nederland. Dit geldt zowel voor de wintertijd als voor de zomertijd.
Voltage
De netspanning is over het algemeen 220 volt. In principe is een verloopstekker niet noodzakelijk, anders kunt u deze meestal bij de receptie van uw accommodatie krijgen.
Water
Het leidingwater is goed drinkbaar, maar heeft een bijsmaak. We raden u aan om mineraalwater uit flessen te drinken.
